“Eu gostei de uma mulher e cá estou. Somos ‘namorido’ e ‘namorida’, pois moro em um lugar e ela em outro. Eu achei Lages uma beleza. Estou gostando, sim. Que Deus abençoe a todos desta cidade. Eu só quero três coisas na minha vida: Ser feliz no amor, paz de espírito e saúde física e mental.” – Mário de Azevedo Braga
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Era fim de manhã de uma sexta-feira em Lages; 25ºC em um dia de primavera, véspera do feriado nacional do Dia da Proclamação da República. Em uma tradicional barbearia e salão de cabeleireiro do centro da cidade, na rua Manoel Thiago de Castro, um simpático senhor está sentado acompanhando pelo espelho como está ficando a apara de seus cabelos grisalhos, enquanto a vida cotidiana de Lages passa pela calçada do lado de fora. Sua vida, um baú de riquezas reais.
Ele é Mário de Azevedo Braga, que no vigor de seus 90 anos de idade, nada aparentes, vivencia uma das mais fascinantes, sedutoras e deslumbrantes experimentações a esta altura da vida: A de viver um novo amor.
Há menos de um ano em Lages, Mário está na cidade atraído pela beleza, charme e elegância de uma mulher. Sim, Mário foi flechado pelo cupido e seu coração está em festa. Natural de Lins de Vasconcelos, Zona Norte do município do Rio de Janeiro, que faz limite com os bairros Méier, Engenho de Dentro, Engenho Novo, Grajaú e Jacarepaguá, Mário está morando em Lages há quase um ano, pois escolheu dar um novo rumo a sua história.
A cidade do Rio de Janeiro tem mais de seis milhões de habitantes, é a 2ª maior metrópole do Brasil – depois de São Paulo; a 7ª maior da América, e a 18ª do mundo.
A série especial de matérias comemorativas ao aniversário de Lages em 2025, intitulada “Especial Lages 259 anos: Nosso Orgulho Lageano”, em homenagem ao município mais populoso da Serra de Santa Catarina, com seus mais de 172 mil habitantes, um dos mais belos da região Sul do Brasil e um dos mais promissores na economia, a Princesa da Serra, fundada em 22 de novembro de 1766, traz sua quarta história, e celebra o amor do carioca Mário de Azevedo Braga por Lages, e a relação do gaúcho Elso Cirino com a cidade, um gaúcho lageano há 45 anos.
O romântico Mário conheceu uma moça de Lages pela Internet, pelo WhatsApp, diz ele. Conversaram por meio digital por um tempo, se conhecendo aos poucos, compartilhando gostos, preferências e confidências. E a vontade de ficar junto e dividir esta jornada foi crescendo, junto com a curiosidade pelo desafio que seria mudar de cidade e Estado, uma das mais quentes do país na maioria dos meses do ano, para uma das mais frias e de temperaturas amenas nas maioria das estações.
Mas, o amor falou mais alto, ele se encorajou e decidiu fazer as malas e vir. Mário, que já passou por tantas profissões em sua carreira, agora aproveita um novo momento. Ele já explorou múltiplos talentos – já atuou como músico, bombeiro, salva-vidas, motorista, caminhoneiro, até fuzileiro naval, e bancário, este em uma trajetória ao longo de 30 anos. Funcionário aposentado do Banco do Brasil (BB), carrega no pescoço, por onde for, o cordão do crachá da empresa da qual guarda tantas boas recordações. Segundo ele, é um adereço que leva com muito carinho pelo significado que tem. O banco lhe proporcionou conquistas e grandes oportunidades. “Eu fazia coisas que às vezes nem um gerente faz, do tanto que eu gostava do meu trabalho. Passei boa parte da minha vida naquele banco. É tudo para mim. Tenho muito orgulho”, desabafa, lembrando desta passagem profissional.
Sobre o giro de 180º na sua vida, ele argumenta estar à procura de sossego, saber mais sobre felicidade e ter boas experimentações ao lado de sua companheira, que atualmente cuida da casa. “O Rio de Janeiro está bem complicado. Violência, sensação de medo e perigo. Resolvi me dar uma chance e viver outros ares.”
De cara, Lages já ganhou um espaço em seu coração, dividindo-o com sua amada. “Eu gostei de uma mulher e cá estou. Somos ‘namorido’ e ‘namorida’, pois moro em um lugar e ela em outro. Eu achei Lages uma beleza. Estou gostando, sim. Que Deus abençoe a todos desta cidade. Eu só quero três coisas na minha vida: Ser feliz no amor, paz de espírito e saúde física e mental”, confessa, chorando de tão emocionado. É, senhor Mário, acredito que o senhor encontrou o combo perfeito em Lages, viu?!
O barbeiro do senhor Mário: Elso, o gaúcho lageano há 45 anos
“Eu já sou lageano, porque estou muito bem acostumado com a minha cidade.” Este é Elso Cirino, o dono do tradicional e famoso Salão Elso Cabeleireiros, da rua Manoel Thiago de Castro. Vindo para Lages, da cidade de Ibiraiaras, localizada no Rio Grande do Sul, com pouco mais de sete mil habitantes, perto dos municípios de Caseiros, David Canabarrro, Lagoa Vermelha, Muliterno e São Jorge, há 45 anos (desde 1980), o profissional da beleza masculina recorda ter aberto o empreendimento há mais de três décadas (35 anos) e comemora o aniversário de Lages, o clima agradável, a clientela e as amizades feitas em virtude do trabalho, os bons negócios, a qualidade de vida oferecida pela cidade e a prosperidade de um lugar que tem muito a conseguir de bom para sua gente. “Gosto demais daqui.”
Obrigado, senhor Mário, e Elso. Vocês estão ajudando a escrever novas páginas de uma história que ainda tem vários capítulos de esperança, otimismo e desenvolvimento para Lages. Que vocês sejam felizes com Lages, e Lages seja feliz com vocês.
